New Orleans Jazz Fest: evento festeja 50 anos com Kamasi e Rolling Stones no elenco

                                     Kamasi Washington, atração do 50º New Orleans Jazz & Heritage Festival

No ano em que o New Orleans Jazz & Heritage Festival comemora seu 50º aniversário, o produtor Quint Davis e sua equipe deram uma demonstração de grande prestígio. Encabeçando as centenas de atrações anunciadas hoje para esse evento – um dos maiores festivais do gênero no mundo, que será realizado de 25 a 28/4 e de 2 a 5/5 – está a veterana banda britânica de rock The Rolling Stones, cuja próxima turnê pelos Estados Unidos pode ser a última.

Outros astros de diversos gêneros musicais também se destacam no elenco desse festival: jazzistas como o pianista Herbie Hancock e os saxofonistas Kamasi Washington e James Carter, o soulman Al Green, os bluesmen Robert Cray, Buddy Guy e John Hammond, a clássica banda de funk Earth, Wind & Fire e cantores de várias vertentes da música negra norte-americana, como Diana Ross, Mavis Staples, Cecile McLorin Salvant, Shirley Caesar, Jose James e Gregory Porter.

Desde novembro, quando surgiram os primeiros rumores de que os Rolling Stones iriam se apresentar em New Orleans e, pouco depois, veio a notícia de que o evento teria um dia a mais (25/4), a polêmica se instalou nas redes sociais. O anúncio de que os habituais apoiadores da rádio pública local WWOZ (que já tinham comprado pacotes com passe livre para todo o festival) não teriam acesso ao dia do show dos Rolling Stones (2/5) irritou muita gente.

Os ingressos para esse dia do festival serão vendidos separadamente, nesta quinta-feira (17/1), com restrições. Só residentes da Louisiana, portando documento oficial, terão direito a comprar dois ingressos ao preço de 185 dólares cada (fora os impostos). No dia seguinte, os ingressos restantes – se sobrarem – serão vendidos ao público em geral. Para os outros dias do festival, quando comprados nas bilheterias do evento, os ingressos custam 85 dólares.  

Também deve causar alguma polêmica, como já acontece há pelo menos duas décadas, a inclusão no elenco de outras atrações da música pop e do rock – como as cantoras Kate Perry e Alanis Morissette, os cantores Dave Matthews e Tom Jones ou o guitarrista Carlos Santana, nesta edição. A exemplo de outros festivais do gênero pelo mundo, a produção do evento tem adotado esse recurso para ampliar as plateias que frequentam o Fair Grounds (o hipódromo local), onde esse festival é realizado desde 1970.

Para quem ainda não conhece New Orleans, uma das cidades mais musicais do mundo, uma observação essencial: o nível dos artistas locais costuma ser tão alto, que é comum durante o festival você se surpreender com shows de músicos sobre os quais nunca ouviu falar antes.

Portanto, para quem vai ao Jazz Fest pela primeira vez (é assim que os moradores da cidade se referem a ele) torna-se praticamente obrigatório assistir a shows de atrações locais, como os músicos da família Marsalis, que neste ano vão homenagear o veterano pianista Ellis Marsalis, ou ainda Terence Blanchard (na foto acima), Trombone Shorty, Jon Cleary, Nicholas Payton, Aaron Neville, Donald Harrison, Kermit Ruffins, Davell Crawford, Irma Thomas e Germaine Bazzle, além das bandas Galactic, Astral Project, Dumpstaphunk, Rebirth Brass Band, The Soul Rebels e Bonerama, entre muitas outras atrações da cidade, que mais uma vez vão se alternar entre os 12 palcos do Jazz Fest.

Atualização - Com o cancelamento da turnê dos Rolling Stones, em 30/3, por causa da cirurgia cardíaca a que Mick Jagger foi submetido (em 5/4), a produção do festival incluiu a veterana banda de rock Fleetwood Mac, no elenco do dia 2/5. Mais informações sobre o New Orleans Jazz & Heritage Festival em www.nojazzfest.com

Nublu Jazz Festival 2014: John Scofield e Jason Moran excitaram a plateia paulistana

                                                                                                               O pianista Jason Moran

Shows excitantes marcaram a noite de encerramento do 4º Nublu Jazz Festival, ontem, em São Paulo. O trio do pianista Jason Moran e o quarteto do guitarrista John Scofield, músicos norte-americanos bem conceituados na cena do jazz contemporâneo, fizeram vibrar a plateia que encheu a Comedoria do Sesc Belenzinho. Com som e iluminação de Primeiro Mundo, o local tem tudo para sediar outros eventos de caráter internacional.

O conceito desse festival está diretamente ligado à programação do Nublu – clube do Lower East Side, em Nova York, comandado por Ilhan Ersahin, produtor e baterista que também se apresentou na noite de abertura do evento. Jazz, hip hop, eletrônica e músicas de outros países, com destaque para o Brasil, convivem no dia a dia dessa alternativa casa de shows, que também possui uma pequena gravadora. 

Ao lado de Tarus Mateen (baixo elétrico) e Nasheet Waits (bateria), músicos excelentes com o quais formou o trio The Bandwagon mais de uma década atrás, Moran demonstrou àqueles que ainda não conheciam sua música experimental, porque é considerado um dos jazzistas mais inventivos deste século.   

                                                                                        O guitarrista John Scofield
O pianista deixou espectadores embasbacados com improvisos que misturam vozes e trechos musicais pré-gravados com influências de Thelonious Monk, Jaki Byard e do jazz de vanguarda. Também arrancou aplausos ao homenagear Hermeto Pascoal, inspirador de seus experimentos de transcrição musical da fala humana. Com as mãos postas e olhando para o céu, Moran referiu-se ao genial músico alagoano como se falasse de uma divindade.

Aos 63 anos, John Scofield (na foto acima) continua dedilhando suas cordas com a mesma garra que mostrava na banda de Miles Davis, na década de 1980, mas sem intenções de exibir técnica ou velocidade. Seus solos são sintéticos e carregados de suingue. Cada nota é muito bem escolhida por ele, como se quisesse cantar com a guitarra. 

Bem humorado, ao apresentar um tema dançante inspirado na soul music, Scofield contou à plateia que, depois de compô-lo, ficou com receio de ter copiado alguma canção de Al Green, do qual é fã. “Bem, talvez tenhamos copiado um pouco, por isso decidimos chama-la de ‘Al Green Song”, disse. Se ouvisse a deliciosa versão que Scofield e sua Überjam Band tocaram ontem, o reverendo da soul se sentiria, provavelmente, mais orgulhoso do que garfado.

Shamarr Allen: revelação de New Orleans, trompetista volta ao Brasil em maio

                                                             Shamarr Allen / photo by Edgard Radesca

Destaque da eclética cena musical da Louisiana (EUA), o trompetista e cantor Shamarr Allen, 30, está entre as centenas de atrações da 43ª edição do New Orleans Jazz & Heritage Festival – um dos maiores eventos do gênero no mundo, que começa hoje.

O crescente prestígio de Allen está estampado, literalmente, nesta edição do festival: sua imagem ilustra um dos dois cartazes oficiais do evento (no segundo aparece o instrumentista e cantor Trombone Shorty, outra jovem revelação da cena local).

“Honestamente, eu achava que precisaria batalhar pelo menos mais uns dez anos para receber uma honra tão grande”, disse Allen à Folha, anteontem, por telefone. “Isso mostra que devo estar fazendo a coisa certa”.

O trompetista virá ao Brasil, no próximo mês. Vai se apresentar dias 25 e 26/5, no clube Bourbon Street, em São Paulo, e no Parque do Povo, com entrada franca, também no dia 26/5. Depois tocará na casa noturna Miranda, no Rio, dia 30/5; e no Bourbon Festival de Paraty (RJ), em 2/6.

De sua primeira temporada no país, em 2010, quando tocou no Bourbon Street Festival, Allen diz que não se esquece da animação das crianças e adolescentes carentes da favela de Heliópolis, em São Paulo, onde comandou um workshop, ao lado de sua banda, The Underdawgs.

“Trabalhar com aquela garotada fez que eu me lembrasse de minha própria história de vida. Moramos em países diferentes, mas, no fundo, não há muita diferença”, compara o músico, que cresceu em Lower 9th Ward, um dos bairros mais pobres e violentos de Nova Orleans.

“Já fui como aquelas crianças e sei como é você querer muito ser outra pessoa, ter uma vida melhor. Alguém precisa dizer a elas que também são capazes de vencer. A música pode ajudar a mudar a vida delas”, afirma o músico, que foi selecionado há pouco pelo Departamento de Estado norte-americano como embaixador cultural de seu país.

Ex-integrante da Rebirth Brass Band, uma das bandas de metais mais populares de Nova Orleans, Allen lançou em 2009 o CD “Box Who In?”, no qual exibiu sua contemporânea concepção musical, misturando jazz, rock, funk, soul e hip hop. Fusão que ele leva adiante, no recém-lançado álbum “504-799-8147”.

“Minha música certamente seria diferente, se eu não vivesse em Nova Orleans”, observa. “Ter nascido e crescido nela permitiu que eu ouvisse um pouco de todos os tipos de música feitos aqui. Ser introduzido desde cedo a tudo isso faz muita diferença”.

Programação do festival vai do jazz ao rock

A receita é, basicamente, sempre a mesma. Há quatro décadas, o New Orleans Jazz & Heritage Festival monta seus palcos (12 neste ano), ao ar livre, no hipódromo local, para exibir um variado cardápio musical: jazz moderno e tradicional, blues, gospel, soul, funk, rock, pop, hip hop, country, ritmos afro-cubanos, cajun, zydeco e outras vertentes da região.

Entre os mais de 400 shows programados até dia 6/5 destacam-se atrações de peso, como Bruce Springsteen, Al Green, Herbie Hancock, Dianne Reeves, Esperanza Spalding, Janelle Monáe, Beach Boys, Cee Lo Green, Sharon Jones, Florence & The Machine, Foo Fighters e David Sanborn.

Sem falar nas centenas de artistas locais, que não devem nada em qualidade musical e originalidade a astros de outras regiões dos EUA. Entre eles destacam-se Trombone Shorty, Funky Meters, Neville Brothers, Dr. John, Irma Thomas, Preservation Hall, Bonerama, Galactic, Donald Harrison, Irvin Mayfield, Dirty Dozen Brass Band e Marcia Ball.

Se você é daqueles que acham que a música está acima dos gêneros, estilos e modismos transitórios, esse é “o festival” para se ir, ao menos uma vez na vida.

(textos publicados parcialmente na “Folha de S. Paulo”, edição de 27/04/2012)

New Orleans Jazz & Heritage Festival: evento musical antecipa sua atrações para 2012

Demonstrando seu interesse em atrair um maior número de turistas, o New Orleans Jazz & Heritage Festival antecipou em um mês o anúncio de sua próxima edição, que vai acontecer de 27/4 a 6/5 de 2012. Grandes atrações de vários gêneros musicais, como Herbie Hancock (na foto ao lado), Al Green (na imagem abaixo), Sharon Jones & The Dap Kings, Esperanza Spalding, Eagles, Foo Fighters, Dianne Reeves, Jannele Monáe, James Cotton, David Sanborn, Regina Carter, Poncho Sanchez, Bonnie Raitt, Jill Scott e Tom Petty, entre muitas outras, prometem um festival com artistas de peso para todos os gostos.

Um dos maiores eventos musicais do mundo, o Jazz Fest de New Orleans mantém há quatro décadas sua eclética receita sonora. Graças aos 12 palcos que exibem simultaneamente suas atrações, ao ar livre, na área do Fairgrounds (o hipódromo local), novamente vai oferecer mais de 400 shows concentrados nas sete tardes de sua programação principal. 

 Atrações internacionais do jazz, do blues, do soul, do R&B e outros segmentos da black music, até do pop e do rock, se revezam no Jazz Fest, todos os anos. Mas seu grande diferencial está mesmo nas centenas de excelentes músicos e bandas locais, como Trombone Shorty, Neville Brothers, Allen Toussaint, Terence Blanchard, Doctor John, Astral Project, John Boutté, Galactic, Irma Thomas, Jon Cleary, Walter “Wolfman” Washington, Donald Harrison, Irvin Mayfield, Big Sam’s Funky Nation, Ellis Marsalis, Luther Kent, Leah Chase ou a Preservation Hall Jazz Band, que vai festejar seu 50º aniversário em 2012. Quem já teve a chance de ouvi-los ao vivo, sabe que esses músicos são capazes de se destacar em qualquer evento do gênero no mundo.

Repito aqui uma dica que costumo dar aos amigos interessados em conhecer New Orleans. Essa é a melhor época do ano para se visitá-la, tanto pelo clima quente e pouco chuvoso, como pela oportunidade de se ouvir, em poucos dias, os melhores artistas e bandas dessa cidade tão musical.

Mais informações sobre o próximo New Orleans Jazz Fest, no site oficial:
http://www.nojazzfest.com/

Soul Train: compilação do pioneiro programa de TV de música negra sai em caixa de DVDs

Na década de 1970, os jovens e adolescentes norte-americanos que curtiam soul music, rhythm & blues ou funk não o perdiam por nada. Transmitido pela TV, nas manhãs de sábado, “Soul Train” foi o primeiro programa de grande alcance exclusivamente dedicado à música negra. Exibia apresentações e entrevistas de astros do gênero, como James Brown, Stevie Wonder , Al Green (no video abaixo), Curtis Mayfield, Isaac Hayes, Chaka Khan, Jackson Five e Temptations.

Outra atração que os fãs adoravam era a Soul Train Gang, divertida trupe de bailarinos que a cada semana exibia novas danças, criando modismos, com seus cabelões afros e calças boca-de-sino (veja o clipe abaixo). Vídeos com trechos do programa, que ficou no ar durante três décadas, já circulam há tempos pela internet, mas agora é possível apreciar um número bem maior de preciosidades de seu arquivo, com o lançamento da caixa “The Best of Soul Train” (à venda no site www.timelife.com).

São oito DVDs, com mais de 13 horas de duração, que trazem o que o programa exibiu de melhor durante os anos 1970. Só o elenco reunido no primeiro volume – Aretha Franklin, Marvin Gaye, Gladys Knight, Earth, Wind & Fire, Isley Brothers e Barry White – já é capaz de deixar qualquer fã de música negra com muita água na boca.

(texto publicado na revista "Homem Vogue", nº 30