New Orleans Jazz Fest 2014: evento homenageia um Brasil exótico e defasado

No palco maior, festejado por mais de 50 mil fãs espremidos na plateia, estava o guitarrista britânico Eric Clapton, que já foi chamado de deus. Na tenda de blues, aplaudido por cerca de 2 mil admiradores, o lendário cantor e compositor Sixto Rodriguez desfrutava a inusitada sensação de ser descoberto pelo público quatro décadas depois de uma carreira obscura.

Mesmo que isso não tenha sido intencional, o primeiro final de semana do 45º New Orleans Jazz & Heritage Festival terminou, anteontem, com uma antítese reveladora da competitiva cultura norte-americana. Clapton é o típico vencedor, grande instrumentista e bluesman que virou popstar, uma unanimidade. “Outsider” de um sistema que tentou enfrentar com suas canções folk, Rodriguez encarnou durante décadas a figura do perdedor.

Homenageado deste ano pelo festival, o Brasil ganhou até uma tenda para apresentações diárias, que inclui shows e mostras de culinária regional e artesanato. Pena que as atrações selecionadas, como um grupo baiano de capoeira, um afoxé pernambucano ou uma banda de forró com brasileiros radicados em Nova York, só reforçaram a velha imagem externa de um país exótico e festivo, mas defasado em relação ao cenário internacional.

Em mais uma edição marcada pela ênfase em popstars, como Clapton, Santana, Robert Plant, Public Enemy e Phish, que fecharam os programas dos palcos maiores neste final de semana, o New Orleans Jazz Fest tem alcançado o objetivo de ampliar suas plateias ano a ano. Por outro lado, corre o risco de se descaracterizar.

Bastava ver os espaços vazios nas plateias dos shows de vários artistas locais, forçados a concorrer com esses astros e bandas pop, nos mesmos horários. A questão agora é saber quanto o Jazz Fest pretende crescer, sem pagar o preço de se tornar um festival pop, como tantos outros. Uma cidade com uma cena musical tão rica e original, como Nova Orleans, não merece isso.

(Texto publicado originalmente na edição online da "Folha de S. Paulo", em 28.4.2014)

New Orleans Jazz Fest 2014: Glen David Andrews voltará a São Paulo e Rio de Janeiro

Se você acompanhou “Tremé”, série de TV que retrata a reconstrução da cidade de Nova Orleans (EUA), quase destruída pelo furacão Katrina, já viu e ouviu Glen David Andrews. Cantor e trombonista, ele é uma das centenas de atrações do 45º New Orleans Jazz & Heritage Festival, que começa nesta sexta (25/4). Em agosto, também vai se apresentar no Brasil.

“Eu nunca tinha feito um show protegido por seguranças, até tocar em São Paulo, cinco anos atrás. Fiquei me sentindo um astro do rock. Foi muito excitante”, diz o músico norte-americano à Folha, por telefone. Refere-se às suas participações no Bourbon Street Fest, no qual voltará a tocar, em São Paulo, Rio e Brasília.

Outra lembrança que Andrews guarda da primeira visita ao país, em 2009, é a de uma apresentação com o cultuado clarinetista e arranjador Paulo Moura (1932-2010). “Tocar com ele foi uma grande honra para mim. Acho que Moura é uma espécie de George Lewis do Brasil”, comenta, comparando o brasileiro ao clássico clarinetista de jazz de sua cidade.

Nascido e criado no bairro de Tremé, lendário reduto de músicos em Nova Orleans, Andrews pertence a uma família de tradição musical que destaca seu irmão Derrick Tabb (baterista da Rebirth Brass Band) e dois primos: o trompetista James Andrews e o cantor e multi-instrumentista Trombone Shorty, hoje astro de prestígio internacional.

“A série ‘Tremé’ foi uma das melhores coisas que já aconteceram para a comunidade musical de Nova Orleans. Ela contribuiu para que milhões de pessoas ouvissem nossa música, na TV, todas as semanas”, afirma Andrews, que participou de vários episódios.

Conhecido por suas performances explosivas, Andrews é um artista que sua a camisa, literalmente, para conquistar e entreter as plateias. Eclético, seu repertório mistura blues, funk, hip hop, rock, R&B, gospel e jazz tradicional.

“Uma das coisas que eu mais gosto no Brasil é ser um lugar onde se ouve muitos tipos de música”, comenta.

Diversidade musical também não falta ao Jazz Fest – termo com o qual os moradores de Nova Orleans se referem, carinhosamente, a seu maior evento, só comparável ao Carnaval. Durante dois finais de semana, no hipódromo local, 11 palcos oferecem mais de 400 shows de jazz, soul, gospel, blues, R&B, folk, rap, zydeco, country, cajun, ritmos caribenhos, até música brasileira e africana.

Nos últimos anos, o aumento de figurões do rock e do pop, na programação, tem sido uma estratégia dos produtores para atrair plateias mais amplas. Eric Clapton, Bruce Springsteen, Santana, Robert Plant, John Fogerty, Phish, Johnny Winter, Alabama Shakes e Arcade Fire estarão entre as atrações dos palcos maiores, nesta edição. A média anual de público é de 500 mil pessoas.

Brasil ganha destaque no evento 
 
O New Orleans Jazz & Heritage Festival tem destacado todos os anos, desde 1996, um país com o qual a cidade tem afinidades culturais. Como já ocorreu em 2000, o Brasil foi o escolhido desta edição.

Porém, se naquele ano o país foi representado pela MPB de Chico César, pelo som instrumental de Hermeto Pascoal e pelos ritmos afros do bloco Ilê Ayiê, entre outros, desta vez os representantes brasileiros serão grupos de expressão regional, como Baiana System (BA), Tizumba e Tambor Mineiro (MG) e o Afoxé Omô Nilê Ogunjá (PE).

“Desde 2000 venho tentando inserir pelo menos um grupo brasileiro no festival, mas, por questões orçamentárias, torna-se difícil levar um artista mais famoso”, justifica a produtora Jo Iazzetti, que atua como consultora do evento.

Segundo ela, os nomes dos cantores Daniela Mercury, Caetano Veloso e Alceu Valença chegaram a ser aprovados pela produção do festival para esta edição, mas, por insuficiência de verba para os cachês ou por falta de parcerias com secretarias de Turismo brasileiras, os contratos não se efetivaram.

Além dos shows em dois palcos dedicados pelo New Orleans Jazz Fest a manifestações musicais da diáspora africana, o Brasil será o destaque do Cultural Exchange Pavilion (Pavilhão de Intercâmbio Cultural). A programação desse espaço inclui exposição fotográfica, demonstrações de muralistas e de artesãos de várias regiões do país, mostra de culinária de rua, exibições de capoeira e de bonecos gigantes do carnaval de Pernambuco. 

(Reportagem publicada parcialmente na "Folha de S. Paulo", em 25/4/2014) 

New Orleans Jazz Fest 2014: veteranos do rock entram no elenco para atrair plateias maiores

Eric Clapton, Bruce Springsteen, Santana, Robert Plant, John Fogerty, Phish, Johnny Winter, Boz Scaggs, Alabama Shakes, Arcade Fire, Avett Brothers, Vampire Incident. Qualquer festival de rock e música pop gostaria de exibir ao menos alguns desses nomes em sua programação, mas todos eles estarão na 45ª edição do New Orleans Jazz & Heritage Festival – de 25 de abril a 4 de maio, em New Orleans, a capital cultural da Louisiana (EUA).

A cada ano que passa esse festival – um dos maiores do mundo no gênero, com mais de 400 atrações musicais exibidas em 12 palcos – parece abrir mais espaço para a música pop e o rock. Sim, mas não se trata de um processo de descaracterização. Eclético em sua essência, o Jazz Fest (como é conhecido pela população local) recorre a veteranos figurões e bandas alternativas do rock e do pop para atrair mais público, mas continua exibindo um precioso  panorama de diversos gêneros musicais de ascendência negra.

No elenco anunciado hoje, no site do Jazz Fest, destacam-se atrações jazzísticas, como os cantores Al Jarreau, Gregory Porter, René Marie e Rachelle Ferrell, o pianista Chick Corea, o organista Dr. Lonnie Smith e o saxofonista Pharoah Sanders. Também há veteranos e revelações mais recentes do soul, do funk e do R&B, como os cantores Bobby Womack, Chaka Khan, Charles Bradley (na foto abaixo), Charlie Wilson, Frankie Beverly e sua banda Maze. 

Como em anos anteriores, a diversidade da programação vai da salsa do panamenho Rubén Blades ao rap da banda Public Enemy, do blues rural e urbano de Keb’ Mo’ ao folk de “Sugarman” Rodriguez, do country de Lyle Lovett ao pop (dispensável) da cantora Christina Aguilera.

Como já aconteceu na edição de 2000, o Brasil será homenageado neste ano. No Pavilhão de Trocas Culturais, será erguida a tenda Casa do Brasil, para shows de música e dança, exibições de artesanato e degustação de pratos da culinária de rua brasileira. Entre os músicos convidados estarão o cantor Mauricio Tizumba e seu grupo Tambor Mineiro (de Minas Gerais), o Afoxé Omô Nilê Oguniá (Pernambuco), a banda Baiana System (Bahia), o flautista João do Pife (de Caruaru, Pernambuco), além do cantor e violonista gaúcho Riccardo Crespo e grupo Sol Brasil, entre outros artistas radicados na cidade.

Mas o que torna o New Orleans Jazz Fest único no mundo, todos os anos, é a participação de centenas de músicos locais de diversos gêneros e estilos, que não devem nada aos astros mais conhecidos de outras regiões do país: Trombone Shorty, Irma Thomas, Aaron Neville, Branford Marsalis, Terence Blanchard, Allen Toussaint, Walter “Wolfman” Washington (na foto à esq.), John Boutté, Irvin Mayfield, Leah Chase, Kermitt Ruffins, George Porter, Tab Benoit, Davel Crawford, Henry Butler, Nicholas Payton e Dr. Michael White, além de bandas como Preservation Hall Jazz Band, Astral Project, Galactic, The Radiators, Dirty Dozen Brass Band e Hombres Calientes, para citar apenas alguns. Sem eles, o New Orleans Jazz Fest jamais seria o que é.
 
Outras informações sobre a programação e o elenco, venda antecipada de ingressos, hospedagem na cidade e outros detalhes você encontra no site oficial do New Orleans Jazz Fest.

E abaixo uma animação com as atrações do Jazz Fest 2014:
 

"Woodstock": edição britânica do documentário em blu-ray é a mais completa

Uma dica para aqueles que, como eu, depois de acompanhar as reportagens dos jornais e TVs sobre o 40.º aniversário do festival de Woodstock, ficaram com vontade de rever o monumental filme de Michael Wadleigh. Considerado um dos mais influentes documentários em toda a história do cinema, não fosse ele o festival de Woodstock dificilmente teria repercutido tanto. Talvez não tivesse se tornado um grandes ícones da contracultura dos anos 60 e 70, época em que o soul, o blues e o rock eram dominantes na cena musical.
O fato é que a comemoração dos 40 anos de Woodstock gerou novas edições do documentário. Nos Estados Unidos, a Warner lançou duas edições remasterizadas em DVD da "The Director's Cut" (A Versão do Diretor), a mesma lançada pela primeira vez em DVD, em 1997, com 224 minutos de duração (40 minutos a mais do que a primeira versão exibida nos cinemas).
A embalagem mais simples, com dois DVDs, traz como material extra apenas um breve documentário sobre o museu Woodstock, em Bethel (Nova York). Já a caixa "40th Anniversary Ultimate Collector's Edition", com quatro DVDs, vem recheada de souvenirs, como fac-símiles dos ingressos do festival e de bilhetes escritos por alguns de seus frequentadores, além de uma edição especial da revista "Life". Mas o que vale mesmo são as duas horas e meia de material extra, com gravações de Jimi Hendrix, Santana, Johnny Winter, Paul Butterfield, Joe Cocker, Creedence Clearwater Revival, The Who, Mountain, entre outros, que não chegaram a entrar no filme.
Claro que mesmo essa edição mais completa em DVD perde, em termos de qualidade de imagem e som, para a versão em blu-ray. A superioridade do blu-ray se mostra não só no caso do documentário, mas especialmente no longo programa "Woodstock: From Festival to Feature", incluído entre o farto material extra. Com 77 minutos e filmado em alta definição, este disseca toda a realização do festival e do filme, por meio de depoimentos do diretor Michael Wadleigh, do produtor executivo do evento, Michael Lang, e do hoje famoso cineasta Martin Scorsese, que chegou a trabalhar na equipe de filmagem, entre outros participantes.
Agora um detalhe curioso que tem irritado os fãs do filme que, nos EUA, chegaram a pagar 70 dólares por edições "exclusivas" em blu-ray da "Ultimate Collector's Edition", lançadas pelas lojas Amazon e Target. A caixa da Amazon traz números inéditos das bandas Grateful Dead, Jefferson Airplane e Country Joe and the Fish; a versão da Target inclui gravações inéditas de Jimi Hendrix, The Who e Canned Heat.
Imagine como os mais fanáticos (aqueles que querem ver, ouvir e possuir "tudo" já lançado sobre Woodstock) se sentiram ao saber que a versão em blu-ray lançada pela Warner no mercado britânico não traz os badulaques das edições norte-americanas, mas inclui todas as faixas inéditas das caixas da Amazon e da Target. Pior ainda: essa edição pode ser comprada na Amazon UK por 13,98 libras (cerca de 23 dólares).
Portanto, se você quer ver ou rever "Woodstock", já tem um player de blu-ray em casa e não faz questão de lembrancinhas, já sabe qual é a versão mais completa e econômica do filme. O BD britânico que comprei pela web roda em qualquer aparelho de blu-ray (é "região livre"), custou cerca de R$ 50, incluindo o frete, e chegou em 12 dias. Mais difícil será arranjar 7 horas livres para ver e ouvir tudo de uma vez só...